Uma nova bateria destinada a alimentar aviões de passageiros e veículos elétricos, explicada

A transição para veículos elétricos está se acelerando, com aumento da participação de mercado e avanços tecnológicos. Na avalanche de relatórios e declarações corporativas que a acompanha, alguns desenvolvimentos potencialmente enormes podem passar sem aviso prévio ou explicação.

Aqui está um: CATL, a empresa com sede na China que é líder mundial na fabricação de baterias EV, forneceu detalhes no mês passado sobre uma bateria de próxima geração que terá uma densidade de energia de até 500 watts-hora por quilograma, que é aproximadamente o dobro a densidade de energia das principais baterias do mercado - uma diferença que levará a um alcance maior antes de precisar recarregar.

Este será um projeto de "estado semi-sólido", que é uma das razões pelas quais é capaz de acumular tanta energia (mais sobre isso daqui a pouco).

Normalmente, quando vejo um anúncio como esse, ele está vinculado a um cronograma vago ou a vários anos de distância. Portanto, foi notável que um funcionário da CATL, falando no Shanghai Auto Show, disse que esta bateria começaria a produção em massa este ano.

A empresa disse que a bateria seria segura o suficiente e teria densidade de energia suficiente para poder funcionar em aeronaves, além de carros e caminhões elétricos. A empresa disse que está trabalhando com parceiros para desenvolver aeronaves elétricas de passageiros e está “praticando padrões e testes de aviação de acordo com os requisitos de segurança e qualidade da aviação”.

Entregamos notícias climáticas em sua caixa de entrada como ninguém. Todos os dias ou uma vez por semana, nossas histórias originais e um resumo das principais manchetes da web fornecem a história completa, gratuitamente.

Nosso boletim nº 1 oferece as notícias da semana sobre clima e energia – nossas histórias originais e as principais manchetes da web.

A abordagem semanal de formação de hábito de Dan Gearino sobre como entender a transformação energética que está remodelando nosso mundo.

Um resumo das notícias mais urgentes relacionadas ao clima, divulgadas todas as terças e sextas-feiras.

Não perca uma batida. Receba um e-mail diário com nossas histórias originais e inovadoras escritas por nossa rede nacional de repórteres premiados.

A CATL, que significa Contemporary Amperex Technology Co. Limited, é fornecedora de baterias para muitas das maiores montadoras do mundo, incluindo BMW, General Motors, Tesla e Volkswagen.

No ano passado, a CATL introduziu uma nova bateria com uma densidade de energia de até 255 watts-hora por quilo e uma capacidade de mais de 600 milhas de autonomia. Os primeiros veículos que utilizam a bateria já estão à venda na China, mas ainda não estão disponíveis nos Estados Unidos. Um aumento na densidade de energia significa que uma bateria pode ir mais longe com uma única carga e permite a possibilidade de usar baterias menores sem perda de alcance.

A empresa não forneceu um número de alcance para a bateria de 500 watts-hora da próxima geração e não disse quais marcas ou modelos serão os primeiros a usá-la.

Para ajudar a entender um pouco da terminologia que o CATL está usando, entrei em contato com Venkat Srinivasan, do Argonne National Laboratory, na área de Chicago. Ele é um cientista de baterias e diretor do Argonne Collaborative Center for Energy Storage Science.

Algumas perguntas e respostas:

"Usamos o termo 'bateria híbrida'", disse Srinivasan. "Então, o que significa é que tem um sólido, mas também tem um líquido."

O sólido ou líquido é o eletrólito, o material dentro da bateria através do qual fluem os íons de lítio.

As empresas estão trabalhando para desenvolver baterias parcialmente em estado sólido ou totalmente em estado sólido porque os materiais permitem maior densidade de energia do que o uso de líquidos ou géis.

Esta é uma mudança em relação às baterias de íon-lítio de hoje, quase todas com eletrólitos líquidos ou em gel.

Uma bateria de estado semi-sólido geralmente tem um eletrólito sólido em seu ânodo, que é o lado carregado negativamente durante a descarga, e um líquido ou gel em seu cátodo, que é o lado carregado positivamente.

A QuantumScape, uma startup de fabricação de baterias em San Jose, Califórnia, é um exemplo proeminente de uma empresa que usa um design de estado semi-sólido, com base em apresentações sobre sua tecnologia.