Baterias australianas de brometo de zinco começam a sair da linha de produção em Sydney

Uma instalação de fabricação de baterias capaz de produzir dois megawatts-hora por ano de baterias de brometo de zinco à base de gel "seguras e duráveis" fabricadas na Austrália foi lançada no oeste de Sydney.

A Gelion, cuja tecnologia de brometo de zinco sem fluxo foi desenvolvida na Universidade de Sydney, faz uma alternativa de bateria de íon-lítio que oferece entre 6 a 12 horas de duração de armazenamento de energia.

No final do ano passado, a Gelion fechou um acordo com a empresa de Sydney Battery Energy para estabelecer uma instalação de fabricação em sua fábrica de chumbo-ácido em Fairfield, usando 70% dos processos de bateria de chumbo-ácido existentes na instalação.

Na sexta-feira, a empresa confirmou o sucesso dessa abordagem, com o lançamento da produção industrial de sua bateria de brometo de zinco à base de gel, chamada Endure, em evento com a presença do ministro federal da energia, Chris Bowen.

"Este é um grande dia para Gelion, iniciando a primeira linha de produção industrial para sua nova bateria Endure, bem aqui em Fairfield, o coração industrial de Sydney", disse Bowen no lançamento.

"É disso que se trata a inovação australiana; tecnologia de ponta e novas oportunidades de fabricação, o que significa empregos locais mais bem remunerados e qualificação da força de trabalho".

Gelion diz que o casamento entre tecnologia estabelecida e nova demonstra como a Austrália pode escalar a capacidade de fabricação doméstica "extremamente eficiente", alavancando processos e cadeias de suprimentos existentes.

"Estamos muito satisfeitos por lançar a produção de nossa bateria inovadora, provando que ela pode ser produzida em escala com os processos existentes de fabricação de baterias de chumbo-ácido", disse Hannah McCaughey, CEO da Gelion.

Um dos primeiros destinos das baterias Endure fabricadas em Sydney será a Espanha, onde serão testadas em uma fazenda solar no norte do país pela desenvolvedora de energias renováveis ​​Acciona Energy.

A Gelion e três outras startups foram selecionadas no início deste ano pela Acciona para testar suas tecnologias durante um período de seis a 12 meses na usina fotovoltaica Montes del Cierzo de 1,2 MW de pico em Tudela, Navarra.

Se o teste for um sucesso, a bateria Endure da Gelion fará parte do portfólio de fornecedores da Acciona – potencialmente, um grande negócio, considerando que a Acciona é uma das maiores desenvolvedoras de energias renováveis ​​da Europa, com projetos em todo o mundo.

A tecnologia de bateria Gelion oferece várias vantagens de segurança importantes em relação a muitos tipos de bateria comuns, com seu gel eletrolítico sendo inerentemente retardante de fogo.

A tecnologia também permite que o sistema seja totalmente descarregado, sem nenhum impacto de longo prazo no desempenho da bateria.

"As baterias Gelion são seguras, robustas e recicláveis", disse o professor de química da USYD, Thomas Maschmeyer, em comentários no final do ano passado.

"Para armazenamento estacionário de energia, as baterias de brometo de zinco eliminam a necessidade de sistemas caros de resfriamento e manutenção. E não podem pegar fogo."

Gelion disse esta semana que os testes realizados no primeiro lote de baterias Gelion produzidas na nova fábrica mostraram que seu desempenho atende aos requisitos do cliente.

Além do acordo com a Acciona, Gelion diz que está em negociações avançadas com vários clientes globais nos setores de energia, recursos, mineração e petróleo e gás para testes e aquisições.

A Gelion e a Battery Energy dizem que também estão atraindo "interesse significativo" de clientes australianos e da indústria que buscam descarbonizar e melhorar a segurança energética.

"Este marco é um passo significativo na estratégia de crescimento da Gelion e também fortalece nossa posição no mercado de armazenamento de energia em rápida expansão", disse McCaughey.

Sophie é editora do One Step Off The Grid e vice-editora de seu site irmão, Renew Economy. Sophie escreve sobre energia limpa há mais de uma década.