GE diz que seu novo produto de bateria pode cortar a rede

A GE lançou um produto de armazenamento de energia em contêineres com uma vantagem competitiva no tempo de instalação.

O sistema de reservatório de 1,2 megawatts e 4 megawatts-hora marca uma nova entrada no mercado de baterias padronizadas de grande escala. Isso reflete uma mudança estratégica na prática de armazenamento da GE, que recentemente se reorganizou após uma incursão inicial na fabricação de baterias e um desvio nos serviços comerciais e industriais de energia.

O reservatório soa como muitas outras soluções de bateria em contêineres já disponíveis em empresas como Fluence, BYD, Mitsubishi, LG, Samsung e outras. O objetivo é reduzir os custos para os desenvolvedores padronizando o produto e testando na fábrica os gabinetes para controle de qualidade.

O que a GE faz de diferente é enviar os contêineres totalmente carregados.

"Vamos montar e testar totalmente o equipamento em um ambiente controlado e enviar para o local totalmente montado", disse Eric Gebhardt, vice-presidente e diretor estratégico de tecnologia da GE Power.

Normalmente, os sistemas de bateria em contêiner são enviados sem as células da bateria dentro, devido a questões de peso, segurança ou qualidade. A GE resistiu à tendência projetando uma caixa que pode viajar com as baterias instaladas, mas desconectadas. Um técnico com uma vara de manobra pode acionar um interruptor no local para reconectar o circuito elétrico e fazer o sistema funcionar novamente.

Isso pode reduzir o tempo de instalação pela metade, disse Gebhardt, porque elimina a demorada instalação da bateria no local.

Este parece ser o primeiro projeto de bateria em grande escala com esta capacidade.

O corte de 50% no tempo de instalação "parece plausível e realista", disse Ravi Manghani, diretor de armazenamento de energia da GTM Research. Isso ainda deixa outras tarefas, como instalar um transformador, conectar diferentes contêineres e conectar-se à rede mais ampla.

"Esses ativos podem ficar online e começar a ganhar dinheiro mais rápido do que outro sistema que precisa ser montado no local", observou Manghani.

Essa abordagem não faz com que o trabalho de instalação das baterias desapareça; ela o transfere para as instalações de montagem da GE. Isso economiza tempo para o desenvolvedor ou EPC e pode permitir que a GE obtenha uma margem maior para entregar um sistema mais próximo da conclusão.

À medida que entra em um cenário de fornecedores cada vez mais concorrido, a GE espera se diferenciar por meio da experiência transversal de sua Divisão de Energia.

O desenvolvimento do Reservoir baseou-se em pesquisas no Global Research Center da empresa em Nova York, que forneceu testes de bateria e adições de alta tecnologia, como inversores de carboneto de silício. Daqui para frente, a equipe de armazenamento pode aproveitar a experiência em outros lugares da GE para projetos que lidam com os pontos mais delicados de interconexão de rede, capacidade de black start e geração eólica, disse Gebhardt.

"É uma equipe de [armazenamento] em tempo integral, e colocamos outros recursos no restante da organização conforme necessário", disse ele. "Reservoir é baseado em nosso conhecimento e experiência trabalhando em outros campos da eletricidade."

Situado dentro da GE Power, o esforço de vendas de armazenamento pode alavancar relacionamentos profundos com clientes de serviços públicos em todo o mundo. Isso é diferente da estratégia anterior de vender por meio do canal C&I da GE Current, que também lidava com energia solar, iluminação eficiente e gerenciamento de energia.

A GE tornou explícitas as colaborações com outras empresas de energia, ao ser pioneira em uma usina híbrida que combina baterias de rede com geração de gás. Enquanto outros fornecedores de armazenamento se propõem a encerrar a era do gás para capacidade de pico, a GE está vendendo o armazenamento como uma ferramenta que torna as usinas de gás mais eficientes e duradouras.

A linha Reservoir foi lançada com um grande pedido já feito: 20 megawatts/80 megawatts-hora. A marca servirá como um guarda-chuva para os próximos produtos otimizados para funções específicas. A primeira entrada é ajustada para aplicações de energia e projetada para funcionar bem com geração renovável, mas as iterações futuras alternarão a proporção de energia e duração para atender a diferentes casos de uso.