GE proclama sucesso, apesar do fechamento da fábrica de baterias

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Schenectady

No verão de 2012, centenas de trabalhadores da General Electric se reuniram no Edifício 66 no campus da empresa na cidade para comemorar a inauguração oficial da fábrica de $ 105 milhões da GE que fabricaria baterias de haleto metálico de sódio, uma nova forma de energia que o CEO Jeff Immelt disse que poderia crescer. em um negócio de bilhões de dólares até o final da década.

Incentivos fiscais para fábricas de baterias

Lei de Recuperação Créditos fiscais de Manufatura Avançada* US$ 25,5 milhões

Empire State Development concede US$ 12,5 milhões

Schenectady Metroplex Development Authority concede $ 5 milhões

NYSERDA concede US$ 2,5 milhões

Isenções fiscais locais e estaduais de US$ 2,2 milhões

Total: US$ 47,7 milhões

*A General Electric disse que o IRS não determinou um total final e os créditos estão sendo revisados

Fonte: pesquisa do Times Union

Mas em 2015, depois de quase um ano de trabalhadores fazendo aquisições ou fazendo a transição para diferentes partes da empresa, a produção da chamada bateria Durathon foi interrompida.

A fábrica foi inicialmente projetada para empregar pelo menos 350 pessoas, mas quatro trabalhadores sindicalizados são todos os que permanecem na instalação que recebeu US$ 22,2 milhões em subsídios estaduais e locais e isenções fiscais para criar o que as autoridades do condado chamavam de o maior projeto de desenvolvimento econômico da cidade. história. Além disso, o projeto estava programado para até $ 25 milhões em créditos fiscais federais para compensar os custos de abertura.

Ainda assim, apesar do que a própria GE chama de falha com base no custo da bateria e outras pressões do mercado, a empresa diz que cumpriu todas as suas metas de investimento e emprego - dizendo que mais de 300 pessoas continuam empregadas pela GE, com 100 assalariados funcionários da agora denominada divisão "Armazenamento de Energia". A GE disse que "acrescentou e criou" empregos, cumprindo assim seus compromissos com os subsídios do governo e incentivos fiscais que recebeu.

"A GE superou nosso compromisso de contratar 350 pessoas, com emprego total de 450 no pico do negócio de armazenamento de energia em 2014", disse a porta-voz da GE, Chris Horne, em uma declaração por escrito ao Times Union. A resposta detalhada da GE na semana passada a perguntas sobre os incentivos fiscais da empresa marcou as primeiras declarações públicas da empresa sobre o assunto desde novembro, quando 34 dos funcionários restantes da bateria receberam um aviso de 90 dias de que seus empregos estavam sendo eliminados.

A empresa disse que 13 deles encontraram outros empregos na empresa, acrescentando: "O investimento da GE de US$ 170 milhões também excedeu em muito nosso compromisso original de US$ 100 milhões".

Mas o deputado estadual James Tedisco, um republicano de Glenville cujo distrito anteriormente incluía Schenectady, disse que é de seu entendimento que muitos dos funcionários sindicais que foram transferidos para dentro da empresa - a maioria para o negócio de turbinas/geradores a vapor - estavam preenchendo vagas que ficaram vagas por atrito. , e que a empresa não criou os empregos que prometia.

"Se essas corporações querem nossa assistência, querem nossos subsídios, nosso financiamento, elas têm que manter esses empregos por um período mínimo de tempo... ou têm que devolver o dinheiro", disse Tedisco. "Não me parece que eles estejam cumprindo sua obrigação."

Os US$ 47,7 milhões em possíveis créditos fiscais e subsídios que a fábrica de baterias de Schenectady recebeu são indiscutivelmente pequenos em comparação com os bilhões em outros incentivos que a General Electric acumulou ao longo dos anos para seus negócios em todo o mundo.

A Empire State Development, braço de desenvolvimento econômico do estado, observou em seus planos para a fábrica de baterias que desde 2000 concedeu à GE, ou empresas afiliadas à GE, cinco outras doações totalizando US$ 28 milhões para criar ou manter empregos no estado de Nova York.

Em termos de fábrica de baterias, a tecnologia inicial da GE envolvia uma bateria que pudesse produzir energia rapidamente enquanto armazenava grandes quantidades de eletricidade.

A princípio, destinava-se a ônibus e locomotivas, mas a GE mudou para procurá-lo para o setor de telecomunicações.

Acredita-se que o custo de produção das baterias, em conjunto com a queda no preço do petróleo e do gás, tenha contribuído para a suspensão da Durathon.