LG Energy Solution capitaliza na demanda de armazenamento de bateria

A LG Energy Solution investirá cerca de US$ 5,5 bilhões para construir um complexo de armazenamento de baterias no Arizona, composto por duas instalações de fabricação: baterias cilíndricas para veículos elétricos e baterias tipo bolsa de fosfato de ferro e lítio para sistemas de armazenamento de energia.

A maioria das pessoas conhece o armazenamento de bateria – os dispositivos que armazenam e liberam energia por períodos mais curtos de tempo. Mas outras opções também estão surgindo. Empresas comerciais e industriais usam armazenamento de energia para aproveitar a eletricidade durante o dia e liberar esses elétrons à noite, limitando os picos de preços. Assim como os utilitários. Os dois objetivos são aumentar o uso de energia renovável e fornecer eletricidade durante o pico de demanda. Mas o alto preço continua sendo um impedimento.

Quanto à LG, a fábrica de baterias cilíndricas pretende iniciar a produção em massa de 2.170 células em 2025, principalmente para fabricantes de veículos elétricos na América do Norte. Será a primeira instalação de fabricação de baterias cilíndricas dos EUA investida exclusivamente por um fabricante coreano de baterias. A instalação de fabricação de baterias do tipo bolsa LFP tem altas densidades de energia e deve durar pelo menos 15 anos. A produção começará em 2026.

“Nossa decisão de investir no Arizona demonstra nossa iniciativa estratégica de continuar expandindo nossa rede de produção global, que já é a maior do mundo, para avançar ainda mais nossos produtos inovadores e de alta qualidade em escala e velocidade”, disse Youngsoo Kwon, CEO da LG Energy Solution, em um comunicado. "Acreditamos que é o movimento certo no momento certo para fortalecer a transição de energia limpa nos EUA"

As baterias têm um déficit crítico: elas não podem fornecer armazenamento de longo prazo. Elas podem carregar e descarregar, mantendo os elétrons fluindo por quatro horas por vez, embora as "baterias de fluxo" possam liberar energia por 15 horas em comparação com as baterias de "íon-lítio". Se ocorrer um evento catastrófico, como um incêndio florestal, os geradores a diesel podem fornecer alívio a longo prazo, embora também tenham limites – a quantidade de combustível disponível.

As baterias de íons de lítio dominam o mercado porque têm densidades de energia mais altas e podem armazenar mais energia. Mas as baterias de fosfato de ferro e lítio são mais duráveis ​​– capazes de lidar com temperaturas mais altas e condições climáticas mais adversas. Essas baterias de fosfato de íon de lítio podem ser descarregadas entre uma a oito horas, dependendo dos requisitos de potência e energia. E a solução é facilmente escalável. Em outras palavras, o banco de baterias é dimensionado para atender a demanda esperada.

"As baterias são uma solução de curto prazo para um problema de longo prazo", disse Chris Allo, presidente da ElektrikGreen, desenvolvedora de soluções de armazenamento de energia baseadas em hidrogênio com sede no Colorado. "Eles trabalham para interrupções temporárias e se desgastam. Com hidrogênio, posso encher um tanque e esvaziá-lo um milhão de vezes."

O hidrogênio é armazenado em tanques, deixando uma pegada de baixo carbono. Painéis solares vão gerar eletricidade em excesso, que, por meio de um eletrolisador, é transformada em hidrogênio puro. Esse gás é armazenado em um tanque antes de ser canalizado através de uma célula de combustível. Se a energia solar for usada, ela é chamada de "hidrogênio verde". Mas o objetivo é reduzir o custo de todo esse processo.

Além do hidrogênio, há a hidreletricidade bombeada – ou a criação de grandes reservatórios de energia com água. Existe também a energia térmica, ou captação de calor e frio, para criar energia sob demanda ou para suprir necessidades energéticas. E há o armazenamento mecânico, que aproveita a energia cinética para armazenar eletricidade. Quanto mais rápido um objeto se move, maior sua energia cinética ou gravitacional. Pense nas vazões dos rios e na geração de energia hidrelétrica.

O armazenamento em bateria assumiu a liderança, especialmente na Ásia. De acordo com a consultoria Wood Mackenzie, CATL, LG Chem, BYD e SK Innovation são os três principais fornecedores.

A China é um mercado lucrativo. O presidente da China, Xi Jinping, disse que seu país reduziria suas emissões de carbono como porcentagem de seu produto interno bruto. Em termos práticos, isso significa que a quantidade de energia renovável que suas pessoas e empresas consomem saltará para 25%. Para fazer isso, os governos locais na China precisam de até 20% da capacidade de armazenamento.